Geschiedenis van Elounda en Spinalonga eiland

Wereldberoemd toeristenoord in het noordoosten van Kreta, met zijn gekartelde strandkusten, kraakheldere zeewater, en rustige schitterende omgeving. Overheersend kenmerk van Elounda is het betoverde uitzicht over de baai en de traditionele stenen windmolens die langs Alykes verspreid staan.

Reizend naar Elounda langs de circa 10 kilometer lange weg vanaf Aghios Nikolaos, hoofdstad van het departement Lasithi, heeft u de unieke gelegenheid te genieten van de fantastische aanblik van de golven van Mirabello en Korfos, met de indrukwekkende bergen van Sitia in de achtergrond.

Het dorp is gebouwd aan de zuidkust van de Mirabello-golf, circa 1 km ten westen van de antieke stad Olous, waarvan de moderne naam is afgeleid. Het is een plaats die zowel onder mythische figuren van het Minoische Kreta als historische persoonlijkheden van onze tijd grote populariteit genoot.

Olous behoorde tot de honderd voornaamste steden van het antieke Kreta, met een inwoneraantal van meer dan 33.000. De bloei van Olous duurde voort tot in de vroeg-Byzantijnse periode. 

Tegenover het huidige Elounda ligt het juweeltje van de regio, het befaamde eiland Spinalonga met een geschiedenis die verloren gaat in het grijze verleden. In de oudheid diende het als beschermpost voor de haven van het antieke Olous, terwijl het in de moderne tijd (1903-1957) als leprozerie in gebruik geweest is. De geschiedenis van Spinalonga is in meerdere romans van de wereldliteratuur beschreven, waaronder ook de in 27 talen vertaalde bestseller “Het eiland” van de bekroonde Britse schrijfster Victoria Hislop, op basis waarvan films en televisieseries worden gemaakt. Vanuit Elounda worden per vissersbootje dagelijks excursies naar Spinalonga georganiseerd.

De bezoeker kan van de zee genieten met een duik in het kraakheldere water aan de stranden van Elounda, die ieder jaar door Europese en Griekse instanties met de Blauwe Vlag worden bekroond. Tevens kan men deelnemen aan vermakelijke zee¬watersporten en andere recreatieve activiteiten. Wandelend langs de zoutpannen van Alykes kan men het eilandje Kolokytha bereiken, dat via een kanaal met Elounda is verbonden.

Elounda telt vandaag de dag 2200 inwoners, waarvan de meeste zich bezighouden met toerisme, handel en visserij.

Elk jaar brengen internationale beroemdheden en historische persoonlijkheden zoals staatshoofden, filmsterren en andere artiesten van wereldfaam hun zomervakantie door in het betoverende mooie Elounda.

 

 

Traditionele recepten van Elounda

 

Courgettes met ei

1/2 kilo courgettes 

1/2 kilo tomaten 

1 kop olie 

1 ui 

zout, peper 

5 eieren

Snijd de ui fijn en de courgettes in ronde plakjes, en fruit deze in de olie. Voeg de tomaten, zout en peper toe en laat het geheel goed gaar worden. Klop de eieren en voeg deze toe aan het mengsel. Omroeren en nog even laten bakken. 

 

Stukjes varkensvlees in wijn

 1 kilo varkensvlees 

2 teentjes knoflook 

1/2 kilo fijngesneden tomaten 

1 mok wijn 

zout, peper, komijnzaad 

 

Fruit de knoflook in de koekenpan met een klein beetje olie. Voeg de tomaten toe en laat deze even koken. Blus met de wijn en voeg het zout, de peper, het komijnzaad en het in kleine stukjes gesneden vlees toe. Laat het geheel zacht koken.

 

Gefrituurde bloemkool

Snij de bloemkool in stukken en kook deze in gezout water, zonder al te gaar te laten worden. Giet het water af en verdeel de bloemkool in kleine roosjes. Maak een dik vloeibare pap met 3 eieren, 1 kop geraspte kaas, een weinig zout, 1 theelepel olie en een beetje meel. Verhit de olie in de koekenpan, dip ieder stukje bloemkool in de pap en frituur deze tot ze lichtbruin zijn. 

 

Papegaaivis in de oven met tomaat

Ingredienten

1/2 kilo papegaaivissen

2 middelgrote tomaten

2 middelgrote uien

4 soeplepels olie

1 braadzak of bakpapier

Optioneel: 1 middelgrote aardappel en 1 of 2 courgettes

Voor dit gerecht nemen we 1/2 kilo papegaaivis, elk ter grootte van een portie. De vis moet vers en nuchter zijn (ochtendvangst). Vraag de visboer om alleen de gal te verwijderen (niet de overige ingewanden en de schubben).

Maak de tomaten en de ui in de blender fijn en vermeng de olie hiermee.

Was de vis en plaats deze in de braadzak, samen met de kleingesneden aardappel en de courgettes. Voeg de saus toe, sluit de braadzak af en braad in de oven bij 170 °C gedurende circa 30 min. Eventueel kan de vis ook in meerdere stukken bakpapier worden gewikkeld.  

 

Okra’s met kip 

Ingredienten

1 kleine kip (die van mij was 1300 g)

1 kilo okra’s

2 uien

1/2 - 1 kop olie

een diep bord vol fijngewreven of fijngehakte tomaten

2 trossen ongerijpte druiven of 3/4 wijnglas citroensap

zout

 

Maak de kip schoon en snijd deze in porties. Was de stukken en plaats ze in water met een scheutje azijn. (Zo voorkomt u de zware reuk. Bij kippen uit de handel volg ik deze procedure altijd gedurende minimaal een half uur.)

Was de ongerijpte druiven en maak alle druiven los van de stengeltjes. Hak de druiven grof in de blender, plaats ze in een vergiet boven een schaal en pers het sap er uit. Vroeger gebruikte men ook wel een houten vijzel om het sap te verkrijgen, zonder de stengeltjes te verwijderen. De stengeltjes zijn echter bitter en moeten niet worden meegehakt.

Was de okra’s en maak snij de steeltjes eraf (okra’s altijd eerst wassen en dan pas de steeltjes eraf snijden. Daarmee voorkomt men het slijm, dat sommigen als irritant ervaren en jeuk veroorzaakt). Plaats de okra’s in een bak, overgiet ze met het sap van de ongerijpte druiven (of het citroensap), sprenkel er zout over en giet dan de tomaat erover. Zo gedurende 2-3 uur laten staan.

Gedurende het laatste half uur olie in de pan doen en daarin de fijngehakte ui fruiten tot deze zacht is. Voeg de stukjes kip toe en bak deze aan alle zijden lichtbruin. Voeg een klein beetje water en zout toe en laat koken tot de kip half gaar is. Voeg de okra’s en de overige ingredienten toe, breng het geheel aan de kook en matig het vuur. Laat het gerecht zachtjes koken tot de okra’s zacht zijn, de saus is ingedikt en de kip geheel gaar is. Zo nodig tussendoor water toevoegen, maar niet roeren omdat anders de okra’s uiteenvallen. Alleen de pan schudden. Okra’s zijn op hun best wanneer ze goed gekookt, maar nog heel zijn. Pas echter op! Dit gerecht kookt snel aan.

Serveren met vers brood. De lichtzure saus is overheerlijk.